Autobuses/Camiones y Motores International de México, S. A. de C. V. (1a parte)

Introducción

Autobuses/Camiones y Motores International de México, S. A. de C. V. forma parte de la corporación norteamericana Navistar International (NI), cuyas oficinas principales se encuentran en Chicago Illinois. Aunque en el enunciado de la empresa Navistar va delante de International, este último llegó antes que el primero. De hecho, fue en 1902 exactamente cuando unos fabricantes de maquinaria agrícola (McCormic, Derering, Plano, Warder, Millwaukee, Bushnell y Glessner) decidieron unirse y crear International Harvester Co (IHC). En 1907 se construyeron los primeros camiones comercializados bajo la marca IHC, posteriormente cambiaron simplemente a International, marca que hace justicia a su nombre, ya que desde muy temprano lograron altos niveles de exportación, abriendo filiales por todo el mundo.

En 1979, IHC tuvo una huelga de 6 meses que le costo varios cientos de millones de dólares. En 1981, se retiró la línea de camionetas Scout, que con licencia se construyeron las cabinas de las camionetas DINA 1000 y DINA 3000 (ensambladas por Maquiladora Automotriz Nacional en Escobedo, N. L.). En 1986 la adquirió Navistar, vendiendo la división de tractores y orientándose a la producción de camiones, autobuses y motores diesel, estructurándose de esta manera la empresa Navistar International (NI).

International ha estado presente en México desde 1926 como socio tecnológico en diferentes facetas. En 1989, se asoció con el Grupo Dina, empresa desincorporada del estado que había sido construida en julio de 1951. En ese año, el Consorcio G adquirió las empresas del Grupo Dina, teniendo como socio a NI, que contribuyó con el 17% de la inversión. NI llegó a tener el 22% del capital accionario de Dina, pero la crisis de diciembre de 1994, afectó algunos de los proyectos de la sociedad y NI decidió disolverla. Conviene aclarar, que ya en 1963 Dina producía el camión mediano D-500 con cabina de IHC.

Es en 1996 cuando NI vuelve a tener presencia en territorio mexicano. En abril de ese año, comenzó una asociación con Trailers Monterrey, S. A. de C. V. (TM), para la fabricación de vehículos de carga. La idea era maquilar camiones en Monterrey, distribuirlos con una red de 18 puntos de venta. El logro de ese año fue de un 5.3% de un mercado de 8,800 camiones. Los tractocamiones fabricados eran de las series 4700, 4900 y 9200 clase 8.

La relación duró poco, NI decidió la construcción de su propia ensambladora en territorio mexicano. La planta se ubica en Escobedo, N. L. y fue inaugurada el 22 de abril de 1998. Ocupa un terreno de 110 hectáreas, 10 de estas las ocupan las naves productivas y las oficinas administrativas.

Autobuses International

A diferencia de la empresa IC Bus que fabrica autobuses integrales en Estados Unidos de A., Navistar International en México fabrica solo las plataformas International. Las carrocerias son fabricadas por empresas mexicanas: AYCO, RECO, Centauro, Beccar, Eurocar, San Roberto y otras. Sin embargo, los autobuses al igual que los camiones son distribuidos en México a través de la red de concesionarios de la marca International.

La línea de productos la forman los autobuses que se muestran en la siguiente fotografia. Siguiendo el orden de izquierda a derecha y de arriba a abajo se encuentran los modelos: 3300 CE (uso escolar), 4700 FE (transporte urbano y suburbano) , Midibus 4700 SCD (uso urbano), 3000 RE (uso urbano y suburbano) , 3100 SCD/FE (uso urbano), y el Traveler (interciudades).

El modelo 3300 CE tiene características similares a su homologo estadounidense el IC CE. Según el fabricante es el 3300 CE, el vehículo que a más niños ha trasportado en el mundo. Esta equipado con motor International Maxxforce DTPotencia: 210hp@2,600rpm. Par torsional: 520 lbs/ft@1,400 rpm. Desplazamiento: 7.6 lts

Los datos técnicos y dimensiones del modelo mexicano son los siguientes:






A continuación se muestran algunas características de este modelo.

El modelo 4700 FE esta equipado con motor en la parte frontal se ensambla en carrocerías Eurocar, Ayco, y Reco; cuenta con 41 Asientos en plástico o altos en tela, motor Maxxforce 7.2 de 175 H.P. 10640mm de largo.


Los datos técnicos y dimensiones del 4700 FE son los siguientes:

Las siguientes fotos corresponden a un International 2006, Modelo: 4700 FE, Carrocería Eurocar.

Las siguientes fotos corresponden la primera a un autobus con plataforma International 4700 FE con carrocería Sigma de AYCO y la segunda de la misma plataforma, con carrocería de RECO.

La siguiente foto coresponde a un autobus con plataforma International 4700 FE y carroceria Garza (de Carrocerias San Roberto).

Hasta aquí la primera parte. En la segunda parte continuaré con el resto de los modelos de autobuses fabricados en México con plataformas International. Los datos y fotografias fueron tomadas de los sitios en la red de Navistar International, AYCO, RECO, Eurocar y San Roberto.

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José Ramírez Lozano
Monterrey, N.L. México

Ward/AmTran/IC Bus (3a Parte)

IC Bus

En esta tercera parte se menciona la etapa comprendida desde que Navistar tomó el total control de lo que fue Ward Bus Mfg. Co. (1ª parte) y luego American Transportation Corporation o AmTran (2ª parte).

Luego de tomar Navistar el control de empresa, esta fue llamada IC Corporation, Actualmente se le conoce simplemente como IC Bus.

IC es una abreviatura de Integrated Coach (Auto Integrado), esto se debe a todas las carrocerias son manufacturadas sobre plataformas International, es decir que todo se construye por una subsidiaria de Navistar International Corporation.

IC Bus se especializa en autobuses escolares, autobuses para actividades escolares multifuncionales, y autobuses para transito comercial derivados de sus diseños para uso escolar.

La línea de autobúses escolares esta conformada por los modelos: AE. BE, CE, RE y RE.

El modelo AE (2010–presente) es el primer autobús Tipo A construido por IC Bus. Esta equipado con motor International MaxxForce 7. Tiene un piso interior plano estándar. Tiene capacidad de máxima de 36 asientos.

El modelo BE (2005–presente) esta destinado principalmente para quienes transportan estudiantes con necesidades especiales (compitiendo contra autobuses Tipo A). Aparte de menor tamaño, el BE difiere del CE con su piso interior plano estándar. Los modelos 2005 al 2007 están equipados con motor VT365, los modelos 2008 al presente están equipados con motor MaxxForce 7. Tiene capacidad de 14 a 3o asientos.

El modelo CE (2001–presente) es la base para el autobús hibrido diesel-eléctrico. . Los modelos 2001 al 2004 estaban equipados con motor T444E, los modelos 2001 al 2004 con motor DT466E, los modelos 2005 al 2007 con motor VT365 y los modelos 2007 al presente opcionalmente con motor MaxxForce 7 o MaxxForceDT, todos International. Tiene capacidad máxima para 77 asientos. Los modelos 2001 al 2004 se fabricaron sobre plataformas International 3800 y los modelos 2005 a los actuales sobre plataformas International 3300 (datos tomados de la red).

Las siguientes fotos muestran dos autobuses CE, el primero es modelo 2004 y el segundo 2010. Ambos son propiedad de E. & B. Transportation, Inc. localizada in York Springs PA. La empresa propiedad de Edwin Wolft tiene contrato de transportación en las Escuelas Distritales de Bermudian Springs y Dover (Información y fotos proporcionados por Robert L. Smith).

El modelo RE (2001–present) fue introducido al mercado en 1996 como AmTran RE rediseñado en el 2000con un tamaño en el interior. Los modelos 2001 al 2004 estaban equipados con motor T444E, los modelos 2001 al 2004 con motor DT466E, y los modelos 2005 al 2007 con motor VT365 y los modelos 2007 al presente con motor MaxxForce 7, todos International. Tiene capacidad máxima para 84 asientos.

El modelo FE (2001–2010) fue introducido en 1990 como Ward Senator. Con el tiempo se le fueron haciendo ligeras actualizaciones (1992, 1995, 1998, 2005). Los modelos 2001 al 2008 estaban equipados con motor DT466E y los modelos 2008 al 2010 con motor MaxxForce DT., todos International. Tenia capacidad de asientos. En Abril del 2010 se removida todo anuncio en la red anunciando su descontinuidad.

Los modelos de autobuses para actividades escolares se fabrican en las series: CE (máximo 77 pasajeros), BE (29-77 pasajeros) y RE (66-88 pasajeros).

Los modelos de autobuses para uso comercial IC se fabrican en series: AC, HC, BE, CE y LC

En noviembre 5 del 2009, IC Bus anunció que su planta en Conway no ensamblaría autobuses después de enero 18 del 2010, proyectando eliminar 477 puestos de trabajo. Las instalaciones en Conway se emplearan como almacén y fabricante de partes, pero no como productor de autobuses completos.

Navistar International cuenta cun una planta en México para la producción de camiones pesados y de plataformas para autobuses. Sobre la historia de esta planta y sus productos la mostraré en mi siguiente presentación

La información que aparece en esta tercera parte fue tomada de diversos sitios en la red, en especial de http://www.icbus.com/ICBus/

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José Ramírez Lozano

Ward/AmTran/IC Bus (2a Parte)

American Transportation Corporation (1980-2002)

Como ya lo mencione en la primera parte, Ward Buses Mfg. cambió de nombre al formarse en 1981 la American Transportation Corporation. La empresa inicio negocios como AmTran Corporation. Sin embargo, la marca Ward fue conservada por los nuevos propietarios dado su prestigio en autobuses escolares.

Ese mismo año introduce al mercado el modelo Vanguard. Este modelo era considerado por la empresa “el más grande de los autobuses escolares compactos”. Tenia capacidad hasta 23 pasajeros. Se fabricaba sobre plataforma Chevrolet.

En 1983, los hermanos Harmon compraron los bienes de la AmTran. En ese año se cumplieron 50 años de la empresa.

En ese mismo 1983, Amtran introdujo al mercado su segundo nuevo Modelo, el Patriot. Por primera vez en varias décadas fue introducido un totalmente nuevo autobús escolar. Su totalmente nuevo frente permitía mayor visibilidad comparada con modelos convensionales, así como mayor capacidad de asientos (63 a 78 pasajeros).También destacaba el gran parabrisas panorámico y un cofre de sección más compacta. El techo del pasillo fue incrementado a una altura estándar de 78”. En las ventanas se adaptaron candados de seguridad únicos en la industria.

Foto tomada de la revista School Bus Fleet

En siguiente anuncio se muestra el modelo Patriot y el escudo conmemorativo del 50 aniversario de la empresa y la marca Ward.

Para mediados de los 1980´s AmtTran ensamblaba cuatro modelos de autobuses escolares, además de los ya mencionados Vanguard y Patriot, se encontraban los modelos Volunteer y Minuteman.

El modelo Volunteer era descrito por la empresa como el clásico autobús escolar producto de la ingeniería y tecnología en seguridad de mediados del siglo XX. Tenía capacidad de 29 hasta 77 pasajeros y sus características de seguridad contribuyeron a mejoras en los estándares federales. Estaba disponible en plataforma Navistar o Ford. El pasillo tenia 74” de altura.

El modelo Minuteman, el de menor tamaño de la familia AmTran estaba diseñado para grupos de 16 o menos personas.

En 1987 la empresa International Harvester (IH) que por buen tiempo fabricaba plataformas para autobuses (entre otros productos) se convirtió en Navistar.

En 1991 Navistar compró una parte de la American Transportation Corporation. La era de las fusiones y adquisiciones entre fabricantes de plataformas y carrocerías había entonces empezado. Navistar International había adquirido un tercio de los bienes de la AmTran Corporation.

Ya antes IH había fabricado plataformas para autobuses escolares. La serie Loadstar fue hecha por IH de 1962 a 1979. Fue usada en camiones de carga, autobuses escolares y camiones de bomberos.

Autobus International Harvester Loadstar en el Museo Egged Museum, of Holon, Israel

Otra serie de plataformas construidas por IH fue la International S "Schoolmaster" que fue para autobuses del Tipo C (convencional). Fue introducida in 1979 como el reemplazo de la plataforma Loadstar; fue usada tanto también para aplicaciones comerciales. En 1989, fue reemplazada por la International 3800; ambas plataformas fueron ofrecidas ese año. La Schoolmaster fue la última plataforma designada por International Harvester.

Autobús escolar de la Serie-S- con carrocería Blue Bird

En 1990 fue lanzado al mercado el modelo Senator. Este modelo tenia categoría D, con asientos desde 54 hasta 84 pasajeros. Contaba con algunas características únicas, incluyendo parabrisas en cuatro piezas totalmente descongelado a todo lo ancho, ventana para el operador con propio descongelador, asiento del conductor con ajuste de posición en 6 sentidos, calefactor frontal estándar de 78 mil BTU, más u calefactor para el operador con capacidad de 15 mil BTU, pasillo con altura de 74” (con opción hasta 78”) y garantía e 5 años o 100 mil kilómetros. Estaba disponible en una variedad de plataformas especialmente diseñadas, incluyendo la Navistar 3900 FC.

A inicios de 1992, AmTran puso fin al uso de la marca Ward en los autobuses escolares; muchas líneas de productos Ward continuaron en producción bajo la marca AmTran. El modelo Senator cambio a Genesis, nombre que conservó hasta 1997.





En abril de 1995 Navistar también obtuvo una opción que le permitía comprar los otros dos tercios de AmTran . Navistar ejerció la opción en ese año.

En 1996, AmTran finalizó la producción del autobús escolar Tipo A para concentrarse en autobuses escolares de tamaño completo, convirtiéndose en el primer mayor fabricante en fabricar exclusivamente de estos autobuses. En ese mismo año fue introducido al mercado el AmTran RE, autobús con motor trasero Tipo D. Asi mismo en el modelo Genesis la puerta de entrada fue reubicada mas cerca de la defensa delantera.

En 1997, el modelo Volunteer fue rellamado CS después de cambios en el frente de la carrocería que condujo a reemplazar los paneles de control, y la puerta de entrada.

En 1998, el modelo Genesis fue rellamado AmTran FE después un rediseño en el frente; la rejilla fue reducida en tamaño, y los faros delantaros dobles fueron reemplazados por sencillos

Foto tomada de http://www.schoolbus.lunarpages.com/Pictures/IC/IC002-01.jpg

En 1999, AmTran anuncio planes para construir una planta en Tulsa, Oklahoma para emplear 1200 personas. Esta planta fue construida en 1941 por la US Air Force, en donde se construyeron los bombarderos B-24. Cubre 115 acres. El primer autobús ensamblado en esta planta salió de la línea el 11 de abril del 2001.

En marzo del 2000 Navistar inicio el uso de la marca International Integrated Conventional (IC) para los productos de la compañía. El cofre del CS es rediseñado y es rellamado como Amtran IC.

Los autobuses convencionales (International IC) se construyen en la nueva planta, y en la planta de Conway, Arkansas se continuó la producción de autobuses con motor trasero ("International RE") y con motor delantero ("International FE"). La planta en Conway, Arkansas se encuentra sobre una superficie de 183 acres.

En el 2002 la compañía cambio el nombre a IC Corporation.

Hasta aquí la segunda parte. Los datos mostrados en este trabajo fueron tomados de la red y diversos ejemplares de la revista School Bus Fleet, los cuales fueron proporcionados por Robert L. Smith. Con algunas excepciones las fotos fueron tomadas de dichos ejemplares.

José Ramírez Lozano
Monterrey, N.L., México.

Ward/AmTran/IC Bus (1a Parte)

Ward School Bus Mfg. Co. (1933-1979)

D. H. "Dave"1933 Ward construyó el capacete de un autobús con carrocería de madera para Mr. Carl Brady de la Southside School District, usando, como el decía, "con solo un martillo, un escuadra, y un serrucho".

En 1936 inicio la manufactura de carrocerías de autobuses totalmente de acero, unos de los primeros en los Estados Unidos de A.Este primer autobús tenia bancas a lo largo de cada lado del interior y ventanas de vidrio. Ward vendió al menos dos carrocerías ese año.

La demanda de autobuses escolares creció rápidamente así como el tamaño de la empresa. Razón por la que se construyó un nuevo edificio en la zona centro en 805 de la Avenida Harkrider. De una superficie inicial de 10,000 pies cuadrados, la planta creció a 100,000 pies cuadrados.

La expansión de las operaciones de Ward Industries condujo al establecimiento en 1956 de la empresa C. S. Sash Company fabricante de ventanas para autobuses patentadas y de la Ward School Furniture Company, ambas en Conway.

En febrero de 1947 fue abierta una planta de autobuses en la ciudad de México, misma fue cerrada en 1954. Para reemplazarla se construyó una nueva Ward Body Works en Austin, Texas. La planta 71,600 pies cuadrados fue abierta en marzo de 1951, recibiendo partes para hacer autobuses de la planta en Conway.

En 1953 las plantas en Conway y Austin manufacturaron 2 mil carrocerías de autobuses. El acero era enviado por la Jones & Laughlin por el Rio Mississippi. Ward School Furniture fue vendida a mediados de los 1950s a la Chamberlin School Furniture.

En 1954 Ward trasladó su línea de ensamblado en Conway de la Avenida Harkrider Avenue a una planta de 114,000 pies cuadrados con alrededor de 170 empledaos justo al sur de los limites de la ciudad en la Autopista Arkansas No. 65.

La empresa podía construir 100 carrocerias por semana y ensamblar hasta 45 carrocerias, que eran montadas sobre plataformas Ford y GM, y luego enviados directamente a los compradores. Sus carrocerías eran tan resistentes que en caso verse envueltos en un accidente “podían hacer un triple salto mortal sobre el pavimento” con 40 pasajeros sin colapsarse. La empresa se expandió más allá de los autobuses escolares, a la manufactura de acondicionadores de aire para avícolas y de autobuses de tránsito en masa. En 1960, la compañía agrego los autobuses de turismo en su línea.

En 1968 C.S. Sach cambio de nombre a Surelite.

Ward Body Works pasó a las manos de Charles Ward, el mayor de los hijos de Dave. Charles habia trabajado para la planta en Austin desde que termino sus estudios en 1959.

Las siguientes fotografía muestra un modelo 1964 probado en las instalaciones de la Ward. Las primeras dos pruebas incluyeron a un automóvil sin conductor viajando a 45 mph (72 kph) chocando en un costado del autobús y luego en la parte de atrás. En estas dos pruebas el autobús solo sufrió leves daños mecánicos. La tercera prueba mostró la importancia del uso de los cinturones de seguridad para los pasajeros en un autobús. El mismo dia el autobus se hizo rodar 51/4 vueltas sobre colina inclinada de 150 pies de alto, una distancia total de 350 pies.

Copias de catalogo cortesía de Robert L. Smith

La planta en Austin permaneció abierta hasta 1970, cuando fue reemplazada por una nueva planta de 41,000 pies cuadrados en Darlington, Pensilvania. Todas las partes usadas en el ensamble provenían directamente de la planta de Conway.

La siguiente foto corresponde a un modelo M62RV convencional, carrocería en frma arcos de una pieza de acero de alta resistencia espaciados entre centros 27”, pasillo de 12” y un mínimo de 71” de espacio para la cabeza. Puerta de dos piezas operada manualmente. Capacidad para 24-72 pupilos. Plataforma IH.

La siguiente foto muestra un Modelo M62F motor delantero y un parabrisas curveado, material aislante aplicado en rociado sobre toda las superficies expuestas y en la parte inferior de la carrocería. Asiento para conductor tipo cubo ajustable en cuatro sentidos. Sistema de acondicionamiento de gran tamaño tanto adelante como detrás, para mantener a los pasajeros calientes en invierno y frescos en verano.


El Modelo M62D contaba con un parabrisas de vidrio plano, piso con acero calibre 14, faldón calibre 16, los paneles exteriores eran calibre 20 y los paneles interiores calibre 22. La puerta central de emergencia era estándar. Asientos con resortes cubiertos con cojines de algodón y recubiertos por una capa de vinilo de 27 onzas. Ventana del operador de 2 hojas. Capacidad 24 a 72 pupilos. Plataforma Chevrolet

El Modelo M62S “Safeguard” (Salvaguarda) era un tipo empujador con parabrisas curveados y motor trasero. los ensambles motor y transmisión están completamente libres para trabajos de servicio. Una puerta trasera proveía acceso completo en caso de choques. Una puerta permitía acceso al compartimento en el lado derecho del motor. La trasmisión y el motor estaban disponibles trabajos de mantenimiento a través de accesos localizados debajo del diván trasero y asiento trasero. Capacidad 61-73 pupilos.

La línea de autobuses M-3000 se fabricó durante la década de los 1960´s en 9 modelos. Era fácil de adaptar tanto como autobús escolar regular, para excursiones, para viajes interciudades o para uso urbano. Contaba con capacidad de 33 a 91 asientos, dependiendo del tamaño de la plataforma, espacio entre asientos, y localización de las salidas de emergencia.

Copias de catalogo cortesía de Robert L. Smith

Copias de catalogo cortesía de Robert L. Smith

Contaba con cinco estilos de asientos y tres tipos de ventanas.

Copia de catalogo cortesía de Robert L. Smith

Otras opciones eran las de la localización del equipaje que podía ser en el interior y/o bajo el piso; aire acondicionado por el capacete o por debajo el piso.

Copia de catalogo cortesía de Robert L. Smith

En 1969, Ward introdujo el uso de asientos con diversos colores según los muestra el siguiente anuncio

Para inicios de los 1970s, los autobuses Ward ofrecían una variedad de novedades en segurida, de las cuales la más importante fue un diseño de asientos de gran acolchonamiento. Los asientos estaban formados por armazones de acero cubiertos con un mínimo de 1” de espesor de espuma de poliuretano de alta densidad. Estos asientos se ofrecían en cuatro combinaciones de colores claros. El mismo material de acolchonamientos de poliuretano de alta densidad se usaba en protecciones contra impacto y rieles protectores. Un plástico de alto impacto se utilizo para proteger la capucha del frente. El mismo material se usaba en la coraza principal de las unidades acondicionadoras.

Las mayores mejoras en los autobuses Ward de 1972, fue un rediseño en la armazón de los asientos que consistía en emplear materiales de mayor resistencia estructural y más rígidos que los empleados en otras armazones. Cambios básicos en el diseño proveían de áreas adicionales para soldadura en puntos en la parte trasera del armazón base. Para facilitar estos trabajos la empresa construyó e instaló una máquina soldadora que efectuaba estos puntos simultáneamente. El armazón era cubierto con un plástico epóxico extremadamente durable, aplicado electrostáticamente introducido en 1971, también usado en los rieles, ductos calefactores.

Para 1973 Ward era el mayor fabricante en de autobuses escolares en el mundo, con un 25% del mercado. En enero de ese año, Charles Ward y su hermano Stephen Ward adquirieron Coachette de Carl Graham, hombre de negocios de Texas, y trasladaron la fabricación de autobuses tipo van al viejo edificio de Surelite. Una segunda planta fue abierta en Beaver Falls, Pensilvania, pero su operación cesó in 1975.

En 1976, Ward construyó un autobús prototipo Tipo D para transito escolar y comercial en una plataforma International Harvester con transmisión delantera, pero este no entró en producción.

En 1979, Ward Industries se declaró en bancarrota bajo el Capitulo 11. William J. Clinton entonces Gobernador de Arkansas fue el instrumento para que un grupo de negocios se hiciera cargo de Ward Industries. En 1980, se transformó en la empresa American Transportation Corporation (AmTran).

Los datos expuestos y el material fotográfico en esta primera parte fueron tomados de la red y de algunas ediciones de la revista School Bus Fleet proporcionadas por Robert L. Smith. A menos que se especifique otra cosa, las fotos fueron editadas por la propia revista.

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José Ramírez Lozano

Monterrey, N. L. México